Mäletatavasti võitsid Ott Tänak ja Martin Järveoja selle ralli mullu Toyota Yaris WRC-ga Hayden Paddoni (Hyundai i20 Coupe WRC) ja Craig Breeni (Citroen C3 WRC) ees.

Tänavu on Rally Estonia näol tegemist WRC ametliku promotsiooniralliga. “Oleme andnud võimaluse osalemiseks kõigil WRC tehasemeeskondadele ja mõistagi soovivad Eesti rallisõbrad, et Ott Tänak ja Martin Järveoja tänavusel Rally Estonial kaasa lööksid, aga tänase (loe: eilse) seisuga ei ole nad sellest korraldajatele teada andnud,” ütles eile Meie Maale Shell Helix Rally Estonia pressisekretär Margus Kiiver.

Lappi ja Ferm osalemas

Eelmisel nädalal laekus Meie Maasse pressiteade selle kohta, et Tänaku mullused meeskonnakaaslased Esapekka Lappi ja Janne Ferm on ametlikult ralli korraldajatele teada andnud, et nad stardivad Rally Estonial Citroen C3 WRC-ga. Pressiteates kirjutatakse ka sellest, et Citroën Total WRT hindab kõrgelt võimalust Eestis sõitmiseks, et Soome MM-ralliks valmistuda.

Tegu on esimese tehasemeeskonnaga, kes on andnud teada oma osalemisest tänavu esimest korda korraldataval WRC promotsioonirallil. Lappi ja Ferm on kindlasti Soome MM-ralli oludele sarnastes tingimustes kiired ja Citroën C3 WRC võistlusauto Craig Breeniga roolis näitas juba eelmisel aastal Lõuna-Eestis sõidetud katsetel head kiirust.

“Ettevalmistus Soome MM-ralli jaoks on meile oluline ja osalemine Rally Estonial annab sellele tublisti lisaväärtust. Rally Estonia katsed on kohati sarnased Jyväskylä ümbruse teedele ja Eesti rallifännid on meid alati soojalt vastu võtnud, seega ootame juba suure huviga starti Rally Estonial,” ütles Lappi pressiteate vahendusel.

“Esapekka osalemise eesmärgiks on, et ta saaks enne oma kodurallit hea tunde ja samuti on meie eesmärk koguda vajaliku infot ka Sebastieni (Ogier) auto

ettevalmistamiseks Soome MM-rallil,” sõnas Citroën Racing juht Pierre Budar.

Rallipassid on saadaval

Täpselt nädal tagasi paisati Shell Helix Rally Estonia rallipassid juba müüki. Muide, mulle sai Estonia rallist osa ligi 40 000 rallifänni ja WRC Promoter tegevjuhi Oliver Ciesla sõnul tõstab Rally Estonia just WRC promotsioonirallina kindlasti seda numbrit ning MM-sarja tuntust.

“Eelmise aasta Estonia ralli võitjad Ott Tänak ja Martin Järveoja on Eesti ühed tuntumad sportlased ja Eesti lippudega fännid nii kiiruskatsetel kui rallide hooldusalades on vaatepilt, mis on tavaline, sõltumata sellest, kus ralli toimub. Eesti rallisõbrad ja meedia jälgivad WRC-sarja sündmusi suure entusiasmiga ja meil on au teha koostööd Rally Estoniaga, mis on Baltikumi suurim autospordisündmus,” lisas Ciesla.

“Kuigi Estonia ralli ei ole MM-sarja etapp, olen kindel, et rallifännid saavad tunda tõelist WRC-sarja hõngu oma kodus. Me tunnustame Eesti riiki ja ralli korraldajaid, et esimene WRC ametlik promotsiooniralli just siin toimub,” lisas Ciesla.

Ka Vabariigi Valitsus toetas jaanuaris kultuuriminister Indrek Saare ettepanekut eraldada 980 000 eurot Eestis autoralli maailmameistrivõistluste sarja ametliku WRC testralli korraldamiseks.

*  *  *

Mida tähendab ametlik WRC promotsiooniralli?

Kõige lihtsam seletus on, et see on WRC etapi vähendatud koopia. Kõik WRC sarja etapile omased komponendid on olemas ja koostöös WRC sarja promootoriga on kohale kutsutud kõik neli MM-sarjas osalevat meeskonda.

WRC ametlik promotsiooniralli (ingl. k. promotional event) on esmakordselt korraldatav võistlus, mis on tunnustus Shell Helix Rally Estonia senisele korraldusele ja Eesti riigi panusele. Rallile on kutsutud osalema kõik neli MM-sarjas osalevat autotootjat ja võistluse korraldajail on õigus kasutada WRC kaubamärki.